Как правило, каждый комплекс компьютерного диагностирования включает в себя базовый набор элементов, необходимых для проведения качественной оперативной диагностики систем и узлов автомобиля. Основа каждого комплекса — персональный компьютер, оснащенный всем необходимым для его бесперебойной работы, в том числе и периферийным оборудованием (принтер и т. д.).
В базовый набор диагностической системы включается мотортестер, цифровой осциллограф и генератор эталонных сигналов. Каждый комплекс оборудуется передвижным стендом и пультом дистанционного оборудования.
Универсальные диагностические стенды способны проводить диагностику любых моделей двигателей внутреннего сгорания: бензиновых двигателей и дизельных агрегатов. Мотортестеры, предназначенные для диагностики бензиновых двигателей, для работы с дизельными ДВС дополнительно комплектуются пьезодатчиком.
При проведении диагностики компьютер, посредством специализированного программного обеспечения, сравнивает комплекс полученных экспериментальным путем данных с эталонным набором показателей. На основании сравнительного анализа делаются выводы о состоянии систем и функциональных узлов агрегата и принимаются решения по проведению тех или иных ремонтных процедур. Диагностические комплексы имеют также ряд дополнительных функций и поддерживают возможность расширения базы данных эталонных данных для различных моделей авто и т. д.