Несмотря на то, что первая ременная передача появилась еще в античные времена, сегодня без нее невозможна грамотная компоновка моторного отсека грузового автомобиля или автобуса. Наиболее ответственными в подкапотном пространстве являются зубчатые ремни. Они широко используются для передачи крутящего момента от коленвала на приводные шестерни ТНВД, распредвалов и помп систем охлаждения. Зубья у таких ремней имеют скругленную или трапецеидальную форму, при работе они создают минимальный уровень шума.
Зубчатые ремни имеют практически нерастяжимый каркас, что приближает их по точности к зубчатой передаче. Следствием этого является четкая синхронизация вращения ведущего и ведомого валов, а значит, минимальная нагрузка на подшипники. Это очень важный момент, так как именно подшипниковый узел и натяжные ролики являются слабым звеном в ременной передаче.
Несмотря на принципиальную разницу в работе зубчатых и фрикционных ремней, технологии их изготовления мало чем отличаются. В обоих случаях разработчики варьируют состав резины, число и толщину слоев, и режимы вулканизации в зависимости от используемых материалов.
При всем этом важно помнить, что правильная работа зубчатого ремня обеспечивается не только потенциалом, заложенным в него разработчиком, но и квалификацией устанавливающего его мастера.
Ремни требуют грамотной установки и точного натяжения. Наличие контрольных меток и механизмов для автоматического натяжения далеко не всегда обеспечивает правильность выполнения всех процедур. Производители ремней стараются облегчить жизнь механикам и выпускают различное диагностическое оборудование для проверки работоспособности, а также замены элементов ременного привода. Их разработки встречаются с одобрением, ведь от правильности установки ремня зависит не только его срок службы, но и безотказность работы двигателя. Наиболее продвинутые устройства имеют лазерный луч и работают бесконтактно. Они позволяют измерять натяжение ремня, а также проверять соосность шкивов.